初心者でも、ドローンを操作してフライトや空撮を楽しめるのはご存じですか？ ドローンはたくさん機種があるため、いざ買おうと思っても、上手に操作できるか・何を基準に選べばいいのかなど、いろいろ不安になりますよね。
実は、最新のドローンは、初めての人でも気軽に操作でき、空撮を楽しめる機種が増えています。
そこでこの記事では、ドローンの選び方や使う際の注意点と共に、操作が簡単な人気の小型機種をご紹介しましょう。ドローン選びに迷っている方は、ぜひ参考にしてくださいね。
ドローンを購入する前に、まずはドローンとは何か？どんな種類があるのかをまとめてみました。
ドローンは、ひとことでいうと「無人の飛行機・航空機」のことです。航空法ではもっと厳密な定義がされていますが、一般的には「遠隔操作・自動操作ができる無人の飛行機」という意味で使われています。
そして、ドローンは大きく分けると以下の3種類に分かれます。
【1】 トイドローン
サイズが小さく、重さが約200g以下の軽量ドローン。1万円〜3万円程度のリーズナブルな価格で購入できるものが多く、性能よりも「手軽に使える」ことを重視しているタイプ。
【2】 空撮用ドローン
カメラを搭載、空撮ができるドローン。初心者向けのものからプロ用のものまで幅広い機種がある。
【3】 産業用ドローン
建築業界では、測量や点検、農業では農薬散布ほか、さまざまなビジネスシーンで活躍する高性能な機種。
初心者でも空撮を楽しめるドローンはあります。ただし、ドローンが搭載しているカメラの性能もチェックしましょう。「カメラのセンサーサイズ」と「撮影可能な時間」を確認してください。製品のスペック表や取扱説明書に表記してあります。
カメラのセンサーサイズとは、カメラから入った光を電気信号に変換する「撮像素子」のことです。人間の眼でいうと「網膜」にあたる部分で、センサーサイズは大きいほど、たくさんの光を受け止め色の情報を多く記憶できるため、「繊細で高画質」の映像を撮影できます。
【主なドローンカメラのセンサーサイズ】
数字だけだと分かりづらいので、1/2.3サイズ〜フルサイズまでの大きさを比較してみました。（実寸を拡大したものです）
それぞれのセンサーサイズは、これくらい差があるのだとイメージしてください。
単純に空撮を楽しみたいなら、センサーサイズ「1/2.3」で十分でしょう。
ドローンで空撮を楽しみたい場合は、最大飛行時間も確認してください。
機種によっても異なりますが、1万円以下のリーズナブルなトイドローンは約5分、5万円以上のドローンは約25〜30分と大きな開きがあります。購入する際、自分が求める撮影時間かどうかを確認してくださいね。
基本的なドローンの操作方法をご紹介しましょう。
ドローンを操作する際には、「プロポ（プロポーショナル・システム）」と呼ばれる、コントローラーのような送信機を使用します。このプロポを左右から両手で包み、スティックを両方の親指で操作します。
プロポの操作方法は、「モード1」と「モード2」があり、操作方法が少し異なります。
【モード1】
左のスティックを動かすとドローンが「前・後」（エレベーターといいます）します。
【モード2】
左のスティックを動かすとドローンが「上・下」（スロットルといいます）します。
下の図をごらんください。モード1とモード2とでは、こんな風に少し異なります。
モード1は、昔ながらの国内ラジコンの操作と同じで、国際的に普及しているのはモード2です。
初心者に必要なドローンの操作方法は5つです。操作をする前に、ご自分が購入したドローンの取扱説明書をきちんと読むようにしてください。
【離発着】
コツは、最初に思い切り機体を上昇させることです。次に、目線の高さまで上昇できるか調整しながら練習してください。そして、着陸はゆっくりとやさしく下降させ、地面に着いたことを確認してから停止しましょう。
【ホバリング】
一定の高さで安定して停止させることを「ホバリング」といいます。機種によっては自動的にできるものもあります。目線の高さで一定の時間ホバリングしてみましょう。
【前後・左右】
ドローンを前後左右に動かしてみましょう。機体を自分の方向に向けて飛ばす（対面）場合は、プロポの操作と機体の動きが逆になります。頭で考えず、直感的に動かせるようになるまで練習してください。
ここでは、ドローン初心者でも空撮が楽しめる小型ドローンや、気軽に使えるトイドローンをご紹介します。
両手で持つ送信機ではなく、人さし指と中指をガードにはめて片手で持つマウス型送信機が特徴。手首を傾けることにより直感的に操作ができるので、ドローン初心者でも簡単です。
送信機は軽いので、小学生くらいのお子さんでも楽に扱えるでしょう。高度センサーを搭載しているため、初心者でも安定した高さを維持できます。
また、スマートフォンにアプリをインストールすれば、Wi-Fi通信により「FPV」（※）操作が可能です。ドローンの正面に設置してあるカメラでリアルタイムの映像を楽しめ、撮影した写真はスマートフォンに保存できます。フライト時間は約6分です。
※FPV：「First Person View」を略語で、「一人称視点」のこと。
DJIの最高傑作とも呼ばれる「MAVIC AIR」。折りたたみが可能で、スマートフォン並みのコンパクトさが魅力です。ホバリングは自動にでき、「障害物回避機能」が付いているので、初心者でも安心してフライトを楽しめます。
DJIの中では、ドローン空撮の入門編機種として人気です。「メカニカル3軸ジンバル」（※）が搭載しているため、風で機体が揺れても映像がぶれません。最大で21分の飛行が可能です。
また、2020年にはMAVIC AIR2も発売されています。機能的にはグレードUPした製品ですので、こちらもチェックしてみてくださいね。
※メカニカル3軸ジンバル：パン（水平・左右）、ティルト（垂直・上下）、ロール（回転）の3軸があるジンバル（電子制御スタビライザー）で、2軸の物よりも安定度や制御精度が高い
DJIの「MAVIC AIR」よりも値段は高くなりますが、「何回も買い換えるよりも、最初からいいものが欲しい！」という人におすすめです。
最先端の機能を詰め込んでいるのに、コンパクトなボディが人気の秘密。自動操縦機能や高画質撮影機能なども充実しているために、初心者でもいろいろな撮影を楽しめます。アマゾンでも、人気の高い機種です。最大飛行時間は、無風の状態で31分です。
まずは、初めてだからリーズナブルな製品がいい！という人におすすめなのが、このESPADAです。148gと軽量なボディなので、航空法により規制が一部対象外になります。撮影可能な写真と動画は「JPG形式/1280×720」なので、高画質というわけにはいきません。
まずは、手軽なもので、ドローン操作や空撮の感覚に慣れたいという人にぴったりでしょう。飛行時間は8~9分ほどです。
ホームパーティーや公園など、いつでも手軽にドローンを飛ばしてみたいという人におすすめなのが、このトイドローンです。DJI とIntelから充実した機能を搭載、航空法規制外の約80gなので気軽に使えます。
トイドローンとはいっても、高品質映像プロセッサー搭載で、驚くような美しい写真と動画を撮影できます。初心者のファーストドローンにもぴったりでしょう。飛行時間は13分です。
ドローンの飛行は、プロ用・一般用に関わらずさまざまな法律やルールによって規制されています。
すべて覚えるのは大変ですが、以下に挙げる航空法上規制されている場所や、規制外でも「飛行NG」な場所は知っておきましょう。
最初から機能性が高い機種を買うか、まずは操作や感覚に慣れてから本格的な機種を買うか、人によって考え方はさまざま。
今回ご紹介した機種は、初心者でも使えるものばかりなので、予算も考慮しつつ、自分に合ったものを選んでくださいね。